九州と言えば豚骨ラーメン！
…と九州外の方からは大ざっぱにまとめられることも多いです。
ですが、実際には九州各地で特色が結構分かれています。
わたしの地元人吉もその一つ。
では、人吉のラーメンはどんな特徴があるのでしょうか？
そして、地元民に人気のお店や有名店はあるのでしょうか？
人吉ラーメンの特徴とは？熊本ラーメンとは違う？
まず、人吉ラーメンは大きくくくるなら熊本ラーメンの1つになります。
熊本ラーメンの最大の特徴は”揚げにんにく”と”マー油”！
どちらかだけ！ということも多いですが、この2つのどちらかが浮いているのが福岡ラーメンとの一番の違いでしょう。
人吉ラーメンもそのどちらか、もしくは両方がラーメンの上に浮いているのが特徴です。
人吉にはとんこつの白濁が強くないラーメンも…
「じゃあ、熊本ラーメンとしてまとめていいんじゃない？」
と思われるかもしれません。
あえて人吉ラーメンと分けるのは、白濁の弱いあっさり目の豚骨ラーメンなども一部あるからです。
あとは、人吉ラーメンには地元の豆もやしがのっていることも多いです。
ただ、”あえて分けるなら”というだけなので、別に熊本ラーメンの一部でまとめてしまっても構いません。
田舎なのにラーメン激戦区？熊本ラーメンランキング上位店が豊富
また、人吉の豚骨ラーメン店は、人口3万人しかいない割に、熊本ラーメンランキングでも上位100位以内に入っているお店が多いです。
「ラーメンデータベース」の熊本県のランキングを見てみると
- 好来ラーメン（11位）
- らーめん龍風 人吉店（56位）
- 天琴（87位）
- ラーメン竜（100位）
と、4店舗もの店がランクインしています（2024年現在）
熊本市や玉名市、宇城、八代といった比較的人口の多い街に次ぐランクイン数です。
ラーメンは好みも大きいので、人吉ラーメンが絶対美味い！と地元びいきはしません。
ただ、1つの指標にはなると思います。
ぜひ人吉に来たら人吉ラーメンを楽しんでくださいね！
人吉を代表する名店 好来ラーメン
まず、ご紹介するのは人吉を代表する有名店 好来（ハオライ）ラーメン。
全国区のテレビなどにも何回も紹介されているので、ご存じの方も多いと思います。
マー油がたっぷりと浮いた黒いスープが特徴で、特にこのマー油の香ばしさがたまりません。
熊本ラーメンとしてもかなりたっぷり使っているほうで、豚骨スープも濃厚というよりはあっさり目。
そのためか、人によっては苦いと感じる方もいらっしゃるよう。
ただ、これに一度ハマると抜け出せなくなります。
行列必至の人気店です。
〒868-0007 熊本県人吉市下青井町７６
0966-23-3330
定休：月曜
11：00～15：00
チェーン店でもレベルは高し？ ラーメン龍風 人吉店
人吉でいろいろな飲食店を営業されている企業のラーメン業態 龍風（ろんぷう）。
人吉でも交通量の多い通りに面していて、ランチ・ディナータイムには平日でも行列ができる人気店です。
こちらは、人吉ラーメンのなかでは濃厚なスープで、どろりとした食感が特徴！
また、人吉ラーメンの例にもれず、豆もやしがたっぷり入っています。
※画像では隠れていますが…
マー油が効いていないので、マー油の香ばしさや苦みが苦手という方におすすめです。
エビチリなど、中華メニューも多く、ラーメン専門店というよりラーメン＆中華店としての利用もできます。
〒868-0024 熊本県人吉市鶴田町867
定休 木曜
営業時間 11:00～22:00 （RO:21：30）
0966-22-8030
昼時の行列は我慢して！ 天琴
以前は街中にあったものの、人吉のはずれに引っ越しされた天琴（てんきん）。
昼時になれば、まず行列は逃れられないでしょう。店内はかなり狭いので、相席は必須。
ここの特徴はなんといってもその安さとあっさりとした味わい。
ラーメンは600円で、チャーシューメンは800円～です。今どきこんなに良心的なお店はありません。
そして、豚骨ラーメンと言えばこってりした濃厚な味わいを思われるかもしれません。
ですが、こちらのお店はそれほどスープが白濁しておらず、それに代わってマー油がしっかり浮いています（ニンニクチップは好みで入れる/入れないを選べます）
そのため、口に含んだ瞬間のインパクトはすごいのですが、意外とあっさり食べられます。
ボリュームもしっかりあるので、おなかペコペコなときにおすすめです。
〒868-0085 熊本県人吉市中神町段１６４−１
定休 月曜
営業時間 11：00～14：00
0966-22-3520
老舗ラーメン店が水害で移転 ラーメン竜
最後は、老舗の飲み屋街にあったラーメン店が水害で移転したお店 ラーメン竜です。
今はコンテナマルシェのなかに移っており、カウンター席のみでかなり小さめな店舗。
高齢の店主さんとスタッフさんがやられており、全体的にスローテンポなお店です。
スープはマー油もなく、ニンニクチップもないスタンダードでミルキーな豚骨ラーメン。
九州外の方が思い浮かべる豚骨ラーメンに一番近いのではないでしょうか？
でも、人吉らしい豆もやしはしっかり入っています。
もともと飲み屋街にあっただけに、強いインパクトには欠けるものの、スタンダードな味わいを食べたいと思うならおすすめです。
〒868-0008 熊本県人吉市中青井町３２６−３ モゾカタウン内
定休日 月曜日
営業時間 11時〜15時、18時〜21時
番外編 ちゃんぽんの人気店 ま心
番外編として、人吉の人気ちゃんぽん＆餃子専門店をご紹介します。
その名もま心。
初めて入ると、まんま一軒家のなかなので、「本当にここで合っているのか？」とびっくりされることでしょう。
こちらのお店は昔から人気で、今でもピークタイムには並ぶほど。
餃子は薄皮で何個でも食べられそうな小ぶりなサイズ。食感が気持ちいいです。
ちゃんぽんもあっさりとしていながら、野菜や魚介のうまみがしっかりあるので、最後の一滴まで飲み干す人も少なくありません。
ここに来たら、ちゃんぽん＆餃子はマスト！
一見では、ちょっと入りづらいですが、ぜひその壁を越えてみてください。
〒868-0075 熊本県人吉市矢黒町2038-4
0966-24-1245
定休日 毎週火曜日（祝日は翌日）
営業時間 11:00～18:00(L.O.17:30)
人吉ラーメン店まとめ
いかがでしょうか？お好みの店は見つかりましたか？
人吉のラーメン店はまだまだ何軒もあります。
特に最近では、豚骨ラーメン以外のお店も増えてきています。
“人吉ラーメン”を求めないのであれば、そういったお店を探してみてもよいかも？
人吉を訪ねた際は、ぜひラーメン店に立ち寄ってみてくださいね！
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